Europas största kratersjö i en nedslagskrater

Lappajärvi kratersjö bildades för 78 miljoner år sedan när en asteroid, som kretsat kring solen i cirka 4,5 miljarder år, kolliderade med en annan likadan asteroid i omloppsbanan runt Mars och Jupiter. I kollisionen slungades en meteorit med en diameter på över en kilometer i kosmisk hastighet (ca 10–40 km/s) mot jorden där den träffade marken vid nuvarande Lappajärvi, som på den tiden låg närmare ekvatorn. Kollisionen orsakade enorm förstörelse, dödade allt levande inom flera hundra kilometers radie och skapade en krater med en diameter på 22 km och kanter som reste sig upp till 750 meters höjd. 

Under årmiljonerna och istiderna som förflutit sedan dess har kontinentalplattorna rört sig och kratern jämnats ut. Men än idag kan vi fortfarande se och uppleva kraterns upphöjda rand i från Lakeaharju i Vindala till Pyhävuori i Alajärvi, de två högsta punkterna i området som bjuder på de finaste utsikterna över kratersjön. Från det forna nedslaget syns även den centrala upphöjningen, som är den största ön i Lappajärvi, Kärnänsaari. 

Meteoriten som skapade kratern förstördes i explosionen. I huvudsak blandades materialet i den med den smälta berggrunden. Till följd av nedslaget uppstod ett flertal bergarter, varav de viktigaste är kärnäit och suevit. Den hårda nedslagsbergarten kärnäit har skyddat Kärnänsaari mot senare nötning. I kärnäit finns mycket osmälta mineraler i helt smält grundmassa. Huvudsakligen baserat på dessa okulära iakttagelser ansågs Lappajärvi så sent som på 1970-talet vara en vulkankrater. År 1976 bevisade Martti Lehtinen Lappajärvis himmelska ursprung i sin avhandling. Kärnäit kan fortfarande ses på berghällar, unika blottade partier av berggrundens yta. 

Suevit bildades av material som slungades i luften ur kratern vid explosionen. Den består av sten- och mineralfragment som blandades med stensmälta i luften. Suevit är en skör blandning som innehåller både krossade och smälta fragment. I suevit kan man hitta sällsynta nedslagsdiamanter som endast har upptäckts i tre kratrar i hela världen. Suevit förekommer endast i form av stenblock på kratersjöns södra och sydöstra sida. 

Bekanta dig med uppkomsten av Lappajärvi i virtuell verklighet!

Bekanta dig med uppkomsten av Lappajärvi med hjälp av två olika program för virtuell verklighet.  Den ena tar dig på en spännande resa 78 miljoner år tillbaka i tiden och du får uppleva meteoritnedslaget och uppkomsten av den vackra sjön Lappajärvi via VR-glasögon.  På den virtuella resan i rymdskyttelrummet får du göra en oförglömlig tur till asteroidbanan mellan Jupiter och Mars, varifrån även den asteroid som skapade Lappajärvi ursprungligen kom från. På resan får du uppleva en rymdskyttelflygning, se fina rymdlandskap och höra berättelserna om de himlakroppar som du möter under resans gång.

De virtuella resorna är kostnadsfria. Läs mer här.