Asteroidin synnyttämä Euroopan suurin kraatterijärvi
Kraatterijärvi Lappajärvi syntyi 78 miljoonaa vuotta sitten, kun eräs n. 4,5 miljardia vuotta aurinkoa kiertänyt asteroidi törmäsi toiseen samanlaiseen Marsin ja Jupiterin välisellä kiertoradalla. Törmäyksen seurauksena n. 1,6km halkaisijaltaan ollut asteroidi iskeytyi kosmisella nopeudella maahan (n. 17 km/s) nykyisen Lappajärven kohdalle, joka silloin sijaitsi lähempänä päiväntasaajaa. Törmäys aiheutti valtavaa tuhoa sadan kilometrin säteellä ja synnyttäen kraatterin, jonka reunat kohosivat 750 metrin korkeuteen ja jonka halkaisija oli 22 km.
Mannerlaatat ovat liikkuneet, vuosimiljoonat ja jääkaudet ovat tasoittaneet kraatteria. Mutta tänäkin päivänä kraatteria ympäröi kohonnut reuna, joka on edelleen nähtävissä ja koettavissa Vimpelin Lakeaharjulta Alajärven Pyhävuorelle, joista on korkeimmat ja upeimmat näkymät kraatterijärvelle. Lisäksi tästä muinaisesta törmäyksestä on näkyvillä kraatterin keskuskohoumana Lappajärven suurin saari, Kärnänsaari.
Kraatterin synnyttänyt meteoriitti tuhoutui räjähdyksessä. Pääosin se sekoittui sulaneeseen kallioperään. Törmäyksen seurauksena syntyi useita kivilajeja, joista tärkeimmät ovat kärnäiitti ja sueviitti. Törmäyksessä syntynyt kova kivilaji, kärnäiitti, onkin suojellut Kärnänsaarta myöhemmältä kulutukselta. Kärnäiitissä on paljon sulamattomia mineraaleja täysin sulaneessa perusmassassa. Lähinnä näihin silmämääräisiin havaintoihin perustuen Lappajärveä pidettiin vielä 1970-luvulla tulivuoren kraatterina, kunnes tutkimus todisti Lappajärven taivaallisen alkuperän. Kärnäiittiä on nähtävissä yhä edelleen ainutlaatuisina kalliopaljastumina.
Sueviitti muodostui räjähdyksessä kraatterista ilmaan lentäneistä aineksista. Se koostuu kivi- ja mineraalisiruista, kivimurskasta, johon ilmalennon aikana sekoittui kivisulaa. Sueviitti on hauras murskaantuneiden ja sulaneiden kappaleiden seos. Sueviitista löytyy harvinaisia törmäystimantteja, joita on löytynyt vain noin 15-20 kraatterista maailmassa. Sueviittia löydetään ainoastaan lohkareina kraatterijärven etelä- ja kaakkoispuolilta.
Lappajärven mitat nykyisin ovat 17 km x 35km.
Suurin syvyys 36 m, keskisyvyys 7,4 m.
Tutustu Lappajärven kraatterin syntyyn Lappajärvellä meteoriittikeskuksessa!
Lappajärveltä Hotelli Kivitipusta löydät meteoriittinäyttelyn, jossa voit tutustua asteroidin törmäykseen ja Lappajärven syntyyn. Meteoriittinäyttelyssä voit myös tutustua aitoihin meteoriitteihin ja käydä virtuaalisella avaruusmatkalla. Lue lisää tästä.